Si usted es como muchas personas, usted está luchando con la fuerza de voluntad en este instante. Usted comenzó el año con una gran cantidad de resoluciones para mejorar su salud y su vida profesional, y, posiblemente, un gimnasio nuevo. Pero en menos de un mes, es un enorme esfuerzo para atenerse a esos planes. Tal vez usted ya ha renunciado a ellos.

No es tu culpa. En serio, no lo es. El problema radica en la forma en que pensamos acerca de la fuerza de voluntad, que es totalmente equivocado. Actuamos como si fuera un músculo que puede ser reforzada con el uso regular, cuando en realidad es todo lo contrario. Si usted está forzarse a trompicones de la cama a las 5 am para que pueda ir al gimnasio, se podría pensar que sería más fácil las más veces que vayas, pero no es así. Se hace más difícil.

Eso es debido a la naturaleza de la fuerza de voluntad. No es como un músculo que se fortalece con el uso, es como una cuenta bancaria que obtiene más agotado cuanto más se dibuja en ella. "Tratamos de usar la fuerza de voluntad y la autodisciplina para hacer cambios, cuando la investigación muestra que es un recurso agota fácilmente", comenta Jenny C. Evans, un altavoz en la resistencia y el rendimiento, y autor del libro La Resiliencia rEvolution . "Cuanto más lo usamos, menos lo que tenemos."

¿Eso significa que deberíamos renunciar a hacer cambios en nuestras vidas? No. Pero sí quiere decir que necesitamos un enfoque diferente a la mayoría de nosotros hemos estado utilizando todos estos años. Aquí están algunas ideas:

1. Perdónese.

Si eres como yo, usted ha pasado gran parte de su vida a gritar a ti mismo para sus diversos fracasos autodisciplina. Pero esas fallas sólo significa que usted es una persona normal cuyo cerebro funciona igual que todos los demás. En lugar de regañar a ti mismo para meter la pata una vez más, trate de mirar el problema de una manera diferente. Encontrar cosas que puede hacer que hará que sea fácil - idealmente casi sin esfuerzo - para hacer los cambios que desee. En lugar de tratar de crecer más fuerza de voluntad, diseñar estrategias que le permiten utilizar menos de la misma.

2. Pase su fuerza de voluntad sabiamente.

Así como usted no vaciar su cuenta bancaria (por lo menos, espero que usted no), no pasan por su fuerza de voluntad más rápido de lo que necesita. Cada vez que puede, hacer que su nuevo hábito saludable en algo que ocurre automáticamente de modo que usted no tiene que tomar una decisión en absoluto.

Si desea guardar, configurar 401 (k) las contribuciones automáticas de su cheque de pago o transferencias automáticas en una cuenta de ahorros o de mercado monetario. Si desea asegurarse de que usted se resuelve, configure una cita semanal con un amigo, por lo que usted tendrá que cancelar en realidad la fecha si no se quiere ir. Si quieres comer menos, trate de cambiar de platos de 12 pulgadas a las 10 pulgadas - este cambio por sí solo hará que usted come 22 por ciento menos, dice Evans. Haga todo lo posible para salvar a su fuerza de voluntad, por lo que tendrá a disposición cuando realmente lo necesite.

3. Utilice su fuerza de voluntad en ráfagas cortas.

Si es absolutamente necesario utilizar su fuerza de voluntad, encontrar maneras de usarlo por períodos breves para que no se quedará fuera tan mal durante demasiado tiempo. Por ejemplo, en lugar de decidir que usted nunca va a comer el azúcar de nuevo, hace lo que un par de mis amigos están haciendo en este momento y el reto de abandonar el azúcar durante 30 días. O para uno o dos días fuera de la semana. Esto le animará a buscar otras cosas para comer que usted puede tener gusto sin azúcar en ellos, y le dará la oportunidad de aprender qué alimentos saben como sin azúcar. Si usted hace esto durante 30 días usted puede incluso formar naturalmente algunos hábitos no-azúcar-comer.

4. Crear un microclima-fuerza de voluntad libre para usted mismo.

Evans aconseja a las personas para crear lo que ella llama "un ambiente de valores predeterminados óptimos." Este es un mundo a construir por sí mismo en el que es fácil - quizás más fácil - a tomar las decisiones correctas. El cambio a platos más pequeños es un ejemplo de lo que quiere decir con esto. Así es tener bocadillos saludables en su bolso o cartera, así como en su escritorio, por lo que en realidad es Más esfuerzo para ir a comprar un donut en el carrito de café de lo que es comer una merienda nutritiva.

5. Busque la manera de distraerse.

En el famoso experimento de "prueba de la melcocha", que mide la capacidad de los niños a resistirse a comer un malvavisco durante 20 minutos con el fin de recibir una segunda malvavisco, los niños que tenían más éxito no se centran en el convite azucarado. En su lugar, distraen a sí mismos con algo más. Del mismo modo, si se quiere evitar un comportamiento negativo, pero placentera, encontrar algo menos negativo pero igualmente agradable para hacer en su lugar. Cuando Tiempos de Nueva York reportero y El poder de los hábitos autor Charles Duhigg quería cambiar su práctica de comer una galleta alrededor de las 3:30 cada tarde, experimentó y descubrió que estaba realmente deseando un descanso del trabajo y unos pocos minutos de la interacción social. Él fue capaz de reemplazar el hábito de galletas con ir al escritorio de otra persona por un 10-minutos de charla, o beber una taza de té y socializar en la cafetería.

6. Utilice las imágenes mentales.

La forma más rápida para enviar un mensaje a su propio cerebro es con una imagen, según Carla Calle, director general, el liderazgo y la formación en Primeros Inversores Servicios Financieros . Puede utilizar una imagen para calmarse, o animarte, y también se puede utilizar uno como un poderoso motivador. Por ejemplo, la investigación muestra que las personas están más dispuestas a ahorrar para la jubilación después de ver las imágenes creadas digitalmente de su ser mayores. Y prueba de malvavisco creador Walter Mischel sólo fue capaz de dejar sus tres paquetes al día hábito de fumar después de conocer a un hombre con cáncer de pulmón avanzado y comenzó a visualizar que el hombre cada vez que quería un cigarrillo.

7. Hacer muy pequeños cambios.

Cuanto menor sea el mejor, dice Evans. De esta manera, se puede evitar el establecimiento de la troglodita ella dice que reside en todo nuestro cerebro, listo para reaccionar fuertemente a los cambios grandes, que se perciben como grandes amenazas. Cuanto más pequeño sea un cambio es, más fácil es mantener. Una vez que el pequeño cambio se ha convertido en un hábito, se puede construir sobre ella con otro pequeño cambio, y así sucesivamente.

8. Sigue tu dicha.

¿Qué es la felicidad haciendo en una columna sobre la fuerza de voluntad? Simples: Los cambios que tienen más probabilidades de mantener son los que más te gustan. Así que si usted es un ave nocturna que le gusta dormir lo más tarde posible, no trate de forzar a ti mismo de la cama temprano en la mañana para hacer ejercicio. Escoja un momento del día en que es más probable encontrar su entrenamiento refrescante y divertido (tarde trabaja para mí). Elija actividades en base a su disfrute, no sólo en conseguir el mejor entrenamiento.

El menor número de decisiones que tienen que hacer, y el más divertido algo es, mayor es la probabilidad de que usted se pega con él, y terminan a ver resultados reales. Eso suena muy feliz para mí.