Un grupo de científicos ha descubierto un total de siete nuevas especies de ranas nocturnas miniatura en una zona boscosa de la India. Cuatro de estas ranas son tan pequeñas que incluso cabrían en una moneda.

El hallazgo se ha llevado a cabo en las Ghats occidentales, una cadena montañosa también conocida como las montañas Sahyadri de la India. Estos anfibios pasan a formar parte del género de ranas nocturnas que, hasta ahora, solo contaba con 28 especies reconocidas en todo el mundo.

El equipo, liderado por la investigadora Sonali Garg de la Universidad de Delhi, publicó el descubrimiento en un estudio detallando las características de estas especies y las razones por las que fue tan difícil encontrarlas. Una de ellas, quizás la más obvia, tiene que ver con el tamaño mínimo de estas ranas.

De las siete ranas nocturnas, representadas en la imagen a continuación, cuatro especies son tan pequeñas que podrían caber en una moneda.

Las cuatro nuevas especies más pequeñas cuentan con un tamaño de apenas entre 12,2 y 15,4 milímetros. Además de sus dimensiones, estas ranas nocturnas también difieren de otras en cuanto a su morfología, dado que tienen otros colores de piel, marcas y pliegues en su cuerpo.

Lamentablemente, estas ranas miniaturas están en peligro de extinción, debido a que varias de estas especies se encuentran en zonas utilizadas como plantaciones privadas, lo que las hace enfrentarse a cambios en sus hábitats para los que no están preparadas.

Sobre el hallazgo, Garg comentó en su estudio:

“Durante mucho tiempo escuchamos llamados animales mientras caminábamos por distintas partes de los bosques del Ghats que no podíamos identificar. Creíamos que se trataban de insectos. Sin embargo, un día exploramos debajo de las hojas y nos encontramos con estas ranitas. Así comenzó nuestro estudio e investigación.”

[ PeerJ / Scroll.in vía Quartz ]

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Un grupo de científicos ha descubierto un total de siete nuevas especies de ranas nocturnas miniatura en una zona boscosa de la India. Cuatro de estas ranas son tan pequeñas que incluso cabrían en una moneda.

El hallazgo se ha llevado a cabo en las Ghats occidentales, una cadena montañosa también conocida como las montañas Sahyadri de la India. Estos anfibios pasan a formar parte del género de ranas nocturnas que, hasta ahora, solo contaba con 28 especies reconocidas en todo el mundo.

El equipo, liderado por la investigadora Sonali Garg de la Universidad de Delhi, publicó el descubrimiento en un estudio detallando las características de estas especies y las razones por las que fue tan difícil encontrarlas. Una de ellas, quizás la más obvia, tiene que ver con el tamaño mínimo de estas ranas.

De las siete ranas nocturnas, representadas en la imagen a continuación, cuatro especies son tan pequeñas que podrían caber en una moneda.

Las cuatro nuevas especies más pequeñas cuentan con un tamaño de apenas entre 12,2 y 15,4 milímetros. Además de sus dimensiones, estas ranas nocturnas también difieren de otras en cuanto a su morfología, dado que tienen otros colores de piel, marcas y pliegues en su cuerpo.

Lamentablemente, estas ranas miniaturas están en peligro de extinción, debido a que varias de estas especies se encuentran en zonas utilizadas como plantaciones privadas, lo que las hace enfrentarse a cambios en sus hábitats para los que no están preparadas.

Sobre el hallazgo, Garg comentó en su estudio:

“Durante mucho tiempo escuchamos llamados animales mientras caminábamos por distintas partes de los bosques del Ghats que no podíamos identificar. Creíamos que se trataban de insectos. Sin embargo, un día exploramos debajo de las hojas y nos encontramos con estas ranitas. Así comenzó nuestro estudio e investigación.”

[ PeerJ / Scroll.in vía Quartz ]

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Ya existe un escarabajo bautizado en honor a Darth Vader , y ahora esta polilla llevará el nombre de Donald Trump. ¿El motivo? Entre otras cosas, las escalas blancas y amarillas que desarrolla en la cabeza al alcanzar la edad adulta, que recuerdan al particular peinado del presidente electo.

En el Alto Golfo de California hay un pez que se cotiza más alto que la cocaína: la totoaba. Su pesca es ilegal, pero ha resurgido en los últimos años con el objetivo de traficarlo a China, donde se le atribuyen propiedades afrodisíacas. La totoaba llega a medir dos metros y pesar 100 kilos . Los pescadores no quieren su carne, que devuelven al mar después de extraer el “buche”. Lo que buscan es su vejiga natatoria, el órgano que utilizan estos peces para regular su flotabilidad.

En China solían aprovechar la vejiga de un pez llamado bahaba para cocinar una sopa tradicional de propiedades casi milagrosas. Se creía que potenciaba la función sexual, disminuía el colesterol, mejoraba la circulación, rejuvenecía la piel y otorgaba longevidad a quien la consumía. Con la bahaba al borde de la extinción, los traficantes asiáticos se fijaron en la totoaba, a la que se le atribuyen las mismas propiedades. Hoy la vejiga natatoria de la totoaba se ofrece en restaurantes exclusivos y mercados chinos que la consiguen de manera ilegal; un solo kilo puede llegar a costar 60.000 dólares.

La pesca de la totoaba se prohibió permanentemente en 1975, un año antes de que la especie fuera declarada en peligro de extinción. A pesar de ello, entre 2013 y 2014 se decomisaron más de 17 toneladas de sus vejigas, que son traficadas por las redes de contrabando hacia Asia a través de la frontera de México con Estados Unidos. Las vejigas natatorias pasan por un proceso de secado a base de sal y son escondidas en maletas, latas de leche o ruedas de vehículos para pasar los controles, cada vez más intensos. Para pueblos del Alto Golfo de California, como San Felipe o Puerto Peñasco, la pesca ilegal de la totoaba supone el sustento principal de muchos habitantes, pero no son precisamente los pescadores locales quienes se enriquecen. Los intermediarios asiáticos les pagan entre 500 y 2.000 dólares, muy lejos de esos 20.000-60.000 dólares que cuesta el kilo en el mercado negro.

Las poblaciones de totoaba han disminuido un 95% en las últimas décadas, según explicó a EFE Ignacio Millán , de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa). Según Profepa, detrás de esta pesca ilegal se encuentran traficantes asiáticos compinchados con pescadores locales. Sin embargo, otras organizaciones como el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) creen que el narcotráfico ha metido sus largas manos en el negocio . A los narcos les sale más rentable la pesca de la totoaba que el tráfico de cocaína gracias a la escasa fiscalización y la falta de presupuesto y de personal del gobierno en materia ambiental, especialmente para la supervisión de los mares mexicanos. De acuerdo con Greenpeace, harían falta lancheros para buscar los pescadores ilegales, ya que muchos de ellos van armados.

Por suerte para la totoaba, su pesca afecta directamente a otra especie más querida en peligro crítico de extinción: la vaquita marina. Las vaquitas se quedan atrapadas en las redes de pesca de la totoaba y acaban muriendo. Se calcula que ya quedan menos de cuarenta ejemplares de esta marsopa endémica de México, muy cerca de desaparecer. En 2015, el presidente Enrique Peña Nieto anunció un programa para el rescate y la conservación de la vaquita marina que agrupaba a la totoaba, y que consiste en nuevas vedas y apoyo económico a los pescadores de la zona.

[ Infobae , Zócalo ]

Un cazador alemán ha cortado un trozo de Danubio congelado con un serrucho y lo ha expuesto en el hotel de su familia en Fridingen, al sur de Alemania. La peculiaridad de este cubo de hielo es que hay un zorro muerto en su interior. El pobre animal fue víctima de las inclemencias del clima.

El tardígrado es el único animal capaz de sobrevivir tanto a la temperatura más baja medida en un ser vivo (-200ºC) como a la más alta (150ºC). Puede vivir sin agua durante décadas . Sobrevive al vacío del espacio y a presiones 6000 veces superiores a las de la Tierra. Y además tiene una vida sexual envidiable.

Un diminuto murciélago brasileño de apenas 14 gramos de peso acaba de dejar a la comunidad científica literalmente alucinada. Se sabía que era rápido, pero nunca se había medido con exactitud su velocidad en vuelo. Ahora se tiene un registro fiel y es récord mundial: 160 kilómetros por hora.

Ha vuelto a ocurrir. Después del triste caso de Larry, un bogavante de cien años que fue rescatado del restaurante pero no llegó vivo al acuario , conocemos a Big Lobi, un crustáceo de la misma especie que fue liberado por dos hermanos bienintencionados que ignoraban por completo el hábitat del animal.

De acuerdo con el Cape Cod Times , Chris y David Schmidt se encontraron con una gigantesca langosta en la pescadería del muelle de Chatham, Massachusetts, y bromearon con la idea de devolverla al mar. Finalmente decidieron pagar los 210 dólares que costaba el bogavante de 10 kilos para hacer realidad el plan.

Lo liberaron en las aguas tranquilas de Ryder Cove, una pequeña caleta que está en la esquina sureste del Cabo Cod —una península turística bañada por el océano Atlántico. Dos días después, Ray Wilkes, un aficionado a la pesca deportiva, se encontró con el animal sin vida flotando sobre el lodo.

El mar era demasiado cálido. “[Cuando] tomas a un animal que se ha aclimatado al agua fría y lo pones en aguas cálidas como las de Ryder Cove puedes causarle una gran cantidad de estrés fisiológico”, explica Owen Nichols, director de investigación en el centro de estudios costeros de Provincetown.

A pesar del desafortunado desenlace, la historia de Big Lobi servirá para una buena causa. Jenny Bovey, una artista local, utilizará su cadáver para realizar un dibujo mediante la técnica japonesa del gyotaku , que posteriormente será donado para su subasta a una organización sin ánimo de lucro que ayuda a niños con discapacidad intelectual. [ Cape Cod Times ]

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Como campaña de márketing funcionó estupendamente , pero ya estamos hartos de ver acrobacias increíbles en lugares paradisíacos a través de una GoPro. Es hora de viajar hacia lo desconocido. ¿Nunca te has preguntado qué se siente al ser una ardilla? Solo hay que dejar la cámara debajo de un árbol y esperar.

http://es.gizmodo.com/una-paloma-rec…

Si tienes suerte, el objetivo estará apuntando al frente, la ardilla sabrá grabar en horizontal y voilà! obtendrás una secuencia al estilo Mirror’s Edge de lo que ve el animal cuando se sube a lo más alto del árbol. Esta saludable ardilla de Montreal se dio un buen paseo por las ramas antes de devolver la GoPro al suelo.

Para el youtuber Viva Frei , hacer esto es como un hobby. Tiene otros ocho vídeos de ardillas robándole la GoPro ( 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 ), y hasta le arrancó un diente de leche a su hijo con una ardilla —lo que eleva el hobby a la categoría de obsesión. La que acabamos de ver es una de sus mejores capturas. [ RT ]

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En Nueva Zelanda muchos animales propios de la región se han visto “amenazados” por depredadores salvajes que llegaron del extranjero, y la solución que se les ha ocurrido es erradicarlos de todo el territorio. Es el primer país que planea exterminar los depredadores salvajes, y lo quieren lograr para el año 2050.

http://es.gizmodo.com/los-biologos-h…

Según las autoridades nacionales en materia ambiental, depredadores como los hurones, las zarigüeyas, los gatos salvajes y, cómo no, las ratas, han sido responsables de la muerte de una enorme cantidad de aves nativas cada año, incluyendo los simpáticos kiwis, además de loros nacionales. Y por ello después de estudiar las posibles soluciones han decidido exterminarlos de la faz de la tierra... al menos en su territorio.

Y para ello invertirán la suma de 28 millones de dólares para crear una compañía en conjunto con un ente privado, la cual llamaron “Predator Free New Zeland Ltd”, que se encargará de mantener un “proyecto de control de depredadores” en la nación, que irán esparciendo a lo largo de todo el territorio con la meta de lograr “librar” a Nueva Zelanda de estos animales para el año 2050, dentro de apenas poco más de tres décadas.

Es cierto, la simple idea de erradicar por completo varias especies de un territorio suena bastante cruel, pero las autoridades explican que en la nación no existían estos depredadores hasta que llegaron los primeros hombres (y hobbits) a Nueva Zelanda, trayendo consigo ratas, perros y demás animales depredadores de Europa, lo cual afectó en gran escala al ecosistema silvestre del país.

Este es un plan muy ambicioso y marcará un precedente, pero con esto esperan evitar la extinción de sus propias aves y fauna regional, por culpa de la “invasión” de depredadores silvestres de otros territorios. [ Radio New Zeland vía The Guardian ]

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