No importa si eres ingeniero eléctrico, si te apasiona construir artefactos o si simplemente eres un fan de Nikola Tesla. Probablemente quieras descargar ya mismo este archivo que recopila todos los inventos que el célebre científico presentó ante la oficina de patentes estadounidense.

Las patentes de Tesla no son nada nuevo. A día de hoy son públicas y en Internet es posible encontrar todas las que se registraron oficialmente, pero requiere tiempo y paciencia. Alguien de Ancient Code con mucho de las dos cosas ha hecho ese trabajo por nosotros. El resultado es un PDF descargable aquí con todas las patentes cómodamente reunidas.

La mayor parte de ingenios descritos en el documento son alternadores, motores eléctricos, lámparas o generadores, pero incluso sin saber mucho sobre ingeniería, resultan una lectura fascinante teniendo en cuenta que su inventor nació hace más de 150 años. [vía Ancient Code ]

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Bienvenidos a Fairbanks , Alaska, donde las temperaturas pueden bajar hasta los 59 grados bajo cero en los peores días de invierno. En esas condiciones, el aeropuerto de la ciudad se enfrenta a un problema diario: las pistas se cubren de una gruesa y dura capa de hielo, y solo hay una máquina que pueda con ello. La llaman El Yeti.

El Yeti es una máquina trituradora de hielo única en su clase. Existen otros tractores equipados con rodillos dentados para romper el hielo que se forma sobre el asfalto, pero Fairbanks se ríe de ellos. La ciudad más fría de Estados Unidos no es fría solo en invierno. Las temperaturas en los mejores meses de verano están entre 10 y 21 grados. El resto del año oscilan entre los -20 y los -32 grados celsius.

A esas temperaturas las precipitaciones de nieve se endurecen de tal manera que las trituradoras normales solo arañan la superficie del hielo. Ahí es donde entra el Yeti.

El vehículo es una creación de John Frison, especialista en maquinaria pesada del aeropuerto de Fairbanks. Lo que hizo este ingeniero es reemplazar los rodillos de una trituradora comercial por otros en los que los dientes del rodillo están más separados. De esta forma ejercen más presión sobre el hielo y logran romperlo Una segunda hilera de rodillos se asegura de fragmentar el hielo totalmente para que un quitanieves equipado con una pala pueda apartarlo de la pista.

El Yeti es capaz de limpiar entre 5 y 10 km de pistas por hora. En los días más fríos, esta espectacular creación es lo único que mantiene al aeropuerto de Fairbanks en funcionamiento. [vía Science Channel ]

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El fondo oceánico está lleno de metales preciosos. A veces incluso en mayor cantidad que en tierra firme. El problema, por supuesto, es que no se puede utilizar maquinaria normal. Una compañía llamada Nautilus Minerals se ha propuesto llegar hasta estas minas submarinas, y para ello ha creado tres máquinas espectaculares.

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Las tres máquinas trabajan en equipo para extraer minerales como oro, níquel, cobalto o Zinc en yacimientos a profundidades de hasta 1.600 metros. La idea es que trabajen como si se tratara de minería “a cielo abierto” pero soportando las intensas presiones del agua a esa profundidad. Los tres vehículos procesan el terreno y transportan el mineral en bruto a la superficie hasta un barco factoría que se encarga de procesar los metales. Ninguno de ellos está tripulado.

La idea de estas máquinas triturando el suelo oceánico parece un tanto inquietante, pero desde Nautilus Minerals insisten en que el proceso no genera los contaminantes que se generan en superficie porque los metales son mucho más abundantes y accesibles y no hacen falta métodos químicos para separarlos. Tampoco produce corrimientos en el fondo marino.

Según la compañía, en la zona central del océano pacífico hay campos de mineral de cobre del tamaño de Estados Unidos que podrían sostener la demanda mundial de este mineral para los próximos 30 años.

De momento, Nautilus Minerals ha comenzado la explotación comercial de un yacimiento denominado Solwara-1, en las profundidades frente a la costa de Nueva Guinea. Del éxito de esa primera mina submarina dependerá que la técnica se extienda en el futuro. [ Nautilus Minerals vía Wired ]

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