En la oscuridad de la noche en una casa cualquiera de una gran ciudad, el gato de una familia se desliza con sigilo hacia su presa. El felino luego se para, se agacha… y un mando a distancia cae al suelo. El dueño enciende la luz con el ruido y su pareja le dice: “ nada, es el gato soñando otra vez ”.

En estas fechas la casa no solo se llena de regalos y de comida. También se llena de cajas de cartón. Si tienes un gato en casa, no tires todas las cajas. Deja una de las más grandes para tu amigo felino. No solo se lo pasará en grande. Es que son buenas para su salud mental.

En abril de este mismo año, Australia tomó una decisión muy polémica: exterminar a dos millones de gatos callejeros. La maniobra, aunque extrema, ha resultado ser acertada. Un nuevo estudio sobre extinciones a nivel global acaba de colorear de negro la reputación de estos animales. Son responsables directos de la desaparición de al menos 63 especies.

La decisión de Australia de acabar con la población de gatos callejeros se debe precisamente a que eran la principal amenaza para el perico nocturno de Australia ( Pezoporus occidentalis ), un lorito en grave peligro de extinción. En el resto del mundo, los gatos callejeros y ferales han cazado hasta la extinción a especies enteras de pájaros, pequeños mamíferos y reptiles. Solo hay una especie invasiva más peligrosa: las ratas, que están asociadas directamente a la desaparición de 75 especies en los últimos 500 años.

En realidad, los gatos son solo la punta de lanza del auténtico responsable de estas extinciones, que es ser humano. El estudio recien publicado en Proceedings of the National Academies of Sciences , es el primero en catalogar de manera exhaustiva las extinciones provocadas por especies introducidas por el hombre en otros ecosistemas. En los primeros puestos de la lista junto a los gatos y las ratas están los cerdos y los perros.

En el último medio siglo, estos cuatro animales combinados se han convertido en un auténtico desastre ecológico que ha colaborado conjuntamente a la extinción de 87 especies de aves, 45 de mamíferos y 10 de reptiles, con otras 21 especies cuya desaparición aún está pendiente de confirmar. Actualmente, la actividad de gatos, perros, ratas y cerdos amenaza a otras 596 especies.

Ratas y cerdos pueden ser otro asunto, pero el caso de gatos y perros está directamente en nuestras manos. Cada animal abandonado o mal alimentado es un candidato más a engrosar el ejército de especies invasoras que amenazan ecosistemas delicados. [vía Proceedings of the National Academies of Sciences ]

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Aunque no lo parezca por la cantidad de horas que pasan repatingados en el sofá, las comodidades de nuestro hogar no son el entorno más adecuado para nuestro gato. Un nuevo estudio ha llegado a una conclusión muy interesante: los gatos domésticos viven más sanos y felices cuando deben esforzarse por obtener la comida.

El estudio acaba de publicarse en Journal of Feline Medicine and Surgery y corre a cargo de especialistas veterinarios de la Universidad de Berkeley, en California. En realidad sus conclusiones no deberían ser tan sorprendentes. El gato doméstico común no está muy lejos de su antecesor evolutivo, el gato salvaje africano. Ambos son depredadores naturales que necesitan retos constantes para estar sanos y felices.

En lo tocante a la alimentación, eso significa que, por extraño que parezca, un bol rebosante de pienso es lo último que nuestro gato necesita a menos que queramos una mascota obesa y estresada.

El estudio llevado a cabo en Berkeley con 30 felinos ha encontrado que el uso de puzzles, juegos y otros retos para los animales (como meter el pienso en una bolsa de papel) se traduce en gatos más activos, relajados y con un nivel de peso normal. En un caso concreto, el uso de este tipo de juegos logró que un animal adulto de 8 años y con un claro sobrepeso perdiera un 20% de la grasa que le sobraba.

Hay ya varias marcas que venden este tipo de puzzles en el mercado, pero es sencillo hacerlos en casa. Basta con practicar agujeros en una pelota o una botella de plástico que ruede y llenarla de pienso de forma que el animal tenga que moverla para ir sacando la comida. Otras alternativas consisten en tablas de ejercicio en las que el felino debe introducir las patas para ir sacando el pienso de diferentes hendiduras. Aquí hay más ideas sobre como fabricar comederos con los que puedan jugar.

Para no estresar al gato más de la cuenta, los expertos recomiendan llenar los juegos de comida para que les sea más fácil acceder a ella al principio. Cuando el animal ya sea más hábil con el juego se puede ir reduciendo la dosis. [vía Journal of Feline Medicine and Surgery ]

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Este es una de esos casos en los que unos cazan el detalle inmediatamente y otros tardan horas en encontrarlo. En la pila de leña que verás a continuación hay un gato echando la siesta plácidamente que ha vuelto locos a los usuarios de Reddit . ¿Puedes encontrarlo?

La foto no tiene trampa ni cartón. Te dejamos el tiempo que necesites para encontrar al minino. Si ya te has hartado de intentarlo, solo tienes que consular la solución aquí . Como puedes ver, era mucho más fácil de lo que parecía. Es parte de la magia de los gatos. [vía Reddit ]

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Los círculos de esta ilusión óptica no giran, se mueven en línea recta

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