Varios países entre África, Europa oriental y Asia cuentan con nombres muy parecidos. Afganistán, Pakistán, Kazajistán , Uzbekistán y Tayikistán son solo algunos de ellos. ¿Por qué todos sus nombres terminan en “-stán”? La respuesta se encuentra en un lenguaje de hace miles de años.
La terminación “-stán” nace del idioma
protoindoeuropeo
, una lengua prehistórica que los humanos hablaban hace unos 5.500 años, durante el período neolítico. Como mencionan en
Mental Floss
, esta palabra sobrevivió durante todo este tiempo y fue adoptada por diferentes idiomas modernos, incluyendo el inglés, el ruso y muchas lenguas descendientes de la indoeuropea.
En inglés, por ejemplo, “stan” se transformó en stand , state y stay , palabras que significan pararse, estado y quedarse, respectivamente. En ruso y otros lenguajes de la región, la palabra fue adoptada como sinónimo de asentamiento y estado.
En general, todos los idiomas que adoptaron “stan” del protoindoeuropeo le dieron un significado similar relacionado a la pertenencia, a un sitio de origen o un lugar de descanso. Lo mismo sucedió en idiomas locales como el urdu de Pakistán, el pastún de Afganistán y las lenguas túrquicas que hablan en países como Rusia, Turquía, Kazajistán y Turkmenistán, entre tantos otros.
La terminación “-stán”, en resumen, significa “lugar de” o “tierra de”:
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Afganistán es la tierra de los afganos
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Pakistán es la tierra de los puros (en idioma urdu)
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Uzbekistán es la tierra de los uzbekos
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Turkmenistán es la tierra de los turkmenos
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Kazajistán es la tierra de los kazajos
Cada uno de los países con la terminación “-stán” en su nombre hace referencia a su gentilicio. [vía Mental Floss ]
