Si alguna vez hubo un inicio que parecía una apuesta imperdible para construir la próxima aplicación de mil millones de dólares, fue Foursquare. Desde el principio, fue sociales, local y móvil, que santa trinidad de palabras tótem parodiado en "Silicon Valley" por ser una parte obligatoria de todas las cubiertas de tono. Su lanzamiento en el SXSW en 2009 puesto el listón para un debut animado . Se contaba con el respaldo de las firmas de capital de riesgo de primer orden como Union Square Ventures y Andreessen Horowitz, uno de los fundadores de pedigrí que había vendido su inicio anterior a Google, y el amor de los tipos de adopción temprana y periodistas, los mismos grupos que ayudó a que Slack un golpe de arranque .

Pero primeras ventajas no lo son todo. La compañía con sede en Nueva York, se encuentra actualmente en conversaciones para elevar una ronda "abajo" de la financiación, que reduce su valoración - en este caso por un grado considerable. De acuerdo a Recode, Foursquare tendrá entre $ 20 millones y $ 40 millones en una valoración de $ 250 millones, un corte de pelo de más de 50 por ciento de la que se adjunta a su última ronda de financiación, en diciembre de 2013. ( Inc . no se ha confirmado de forma independiente esos números pero entendemos que estén en el estadio de béisbol. Foursquare no tenía comentarios sobre el informe de Recode.)

Rondas de Down suelen castigando por fundadores, reduciendo tanto el valor y el tamaño de sus participaciones en concierto. Con frecuencia, haciendo un solo desencadena mecanismos "anti-dilución" diseñados para proteger a los primeros inversores por repartirse el patrimonio fundadores aún más. Una ronda por lo tanto está ampliamente considerado como una bandera roja para una empresa - sin embargo, como notas TechCrunch , La sensación generalizada en Silicon Valley que 2016 será un año difícil para la recaudación de dinero puede conducir a algunos a hacer ofertas en condiciones peores de lo que serían de otra manera sólo para obtener dinero en efectivo en el banco. Muchos observadores creen que el movimiento de Foursquare prepara para una adquisición, con Microsoft, inversores de corriente, y Apple es los compradores más probables .

Una portavoz de Pitchbook, una firma de investigación que realiza el seguimiento del flujo de capital de riesgo, dijo Foursquare aún no había presentado los documentos para su nueva ronda de financiación, lo que impide un análisis detallado. Pero, dijo, tomando la financiación a una rebaja tan pronunciada es bastante rara, con menos de 8 por ciento de las nuevas empresas nunca caer sus valoraciones en un 50 por ciento o más.

Foursquare comenzó la vida como un servicio social de la diversión que dejan que sus amigos no perder de vista el paradero de los demás y mantener "score" de sus visitas a bares, cafeterías y similares. A pesar de que creció en forma sostenida, y ahora reclama 55 millones de usuarios, varios obstáculos impidieron alcanzar el tipo de popularidad masiva que gozan Instagram o Twitter. Esperando a los usuarios "check in" en todas partes se fueron resultaron estar pidiendo a mucho de ellos, pero hacer check-ins un proceso automático planteó preocupaciones sobre la privacidad. La idea de transmitir constantemente las propias paradero tiene un atractivo limitado para muchos, como Facebook descubrió cuando lanzó una característica "Amigos Cercanos". Con el tiempo, Foursquare se separó la función de amigo de investigación como una aplicación independiente y reposicionado como una herramienta de búsqueda para encontrar restaurantes y otras atracciones. Pero, al hacerlo, se encontró con un problema de la diferenciación, con Yelp ya bien arraigada.

Pero si bien nunca se escapó de su nicho de adopción temprana, Foursquare logró amasar un tesoro envidiable de datos de localización. Eso por sí solo podría justificar el precio de compra, si no a Microsoft o Apple, y luego a otra persona.