NUEVA YORK (AP) - Walmart está dando aumentos a la gran mayoría de sus empleados en Estados Unidos como parte de la inversión ya anunciada del minorista más grande del mundo en su fuerza de trabajo. La decisión se produce ya que trata de aferrarse a los trabajadores en un mercado cada vez más competitivo.

Walmart Stores Inc. dijo el miércoles que más de 1,2 millones de estadounidenses trabajadores por hora obtendrán aumentos salariales en febrero 20. La empresa, el mayor empleador privado de Estados Unidos con 1,4 millones de trabajadores en total, también dijeron que proporcionará, discapacidad a corto plazo básica gratuita a de tiempo completo, trabajadores por hora. Y comenzará permitir que los trabajadores acumulan tiempo libre pagado como lo ganan.

Los movimientos marcan los mayores cambios Walmart ha hecho en sus esfuerzos para ofrecer mejores salarios y beneficios a sus trabajadores. Vienen como empresa se enfrenta a la presión de grupos de trabajo de respaldo que han criticado a la compañía por su trato a sus trabajadores.

En febrero pasado, Wal-Mart anunció que iba a aumentar los salarios de los empleados de base para 500.000 trabajadores a $ 9 por hora el año pasado, con planes de mudarse a $ 10 por hora, el mes que viene. La compañía también dijo que los trabajadores nuevo nivel de entrada contratados después del 1 de enero 2016 se iniciará a $ 9 por hora, sino que se mueven a por lo menos $ 10 por hora después de completar un programa de capacitación de seis meses. Luego en junio pasado, Wal-Mart dijo que aumentar los salarios de partida para más de 100.000 jefes de servicio de Estados Unidos.

En total, el CEO de Walmart Doug McMillon, dijo en octubre que la inversión del año pasado en los aumentos de salarios, junto con la mejora de la formación, un costo de $ 1,2 mil millones. McMillon también dijo que la compañía espera para bombear $ 1.5 mil millones en su fuerza de trabajo de este año, aunque en ese momento no dio detalles.

Walmart ha sostenido que si mantiene sus trabajadores felices, van a servir mejor a los clientes. Esto dará lugar a mayores ventas. Retener y atraer a los trabajadores es fundamental, ya un mercado laboral cada vez más fuerte ofrece los trabajadores más oportunidades de saltar alrededor.

"La competencia por el talento es fuerte", dijo Craig Rowley, líder global de la práctica minorista de consultoría Hay Group. "Es fuerte porque hay menos gente para contratar."

Rowley dice que la tasa de rotación - el porcentaje de trabajadores a tiempo parcial que se van dentro de un año - es ahora 67 por ciento para el sector del comercio minorista, por encima del 50 por ciento durante la recesión.

Walmart ya ha visto las ventas animarse en su negocio en Estados Unidos como la experiencia del cliente mejora en las tiendas. Pero esas inversiones también están llegando a un costo para el negocio. Walmart dijo en octubre pasado que las ganancias para el año, a partir del próximo mes serán por tanto como 12 por ciento, en gran parte debido a la inversión en su fuerza de trabajo. Pero Wal-Mart ha estado dispuesto a dar un golpe a la línea de fondo.

"Tenemos muy claro que si nos aseguramos de que nuestros asociados están siendo tratados con justicia, si se les recompensa con sencillez y claridad, vamos a tener un mejor negocio", dijo Judith McKenna, director de operaciones de la división estadounidense de Walmart.

Como resultado de la reciente aumento salarial en vigor el próximo mes, a tiempo completo el salario promedio por hora en las tiendas Walmart será $ 13.38, por encima de $ 13. Para los trabajadores a tiempo parcial, el salario por hora será de $ 10.58, por encima de $ 10. El año pasado, antes de los cambios, a tiempo completo el salario por hora promedio fue de $ 12.85 y $ 9.48 para los de tiempo parcial. Wal-Mart se negó a proporcionar los salarios medios por hora de los trabajadores de SAM'S Club.

Esos salarios para las tiendas Walmart están todavía por debajo de la media de $ 14.95 por hora que los trabajadores al por menor en un papel de supervisión no ganan, según datos del gobierno que incluye a las personas que trabajan en los concesionarios de automóviles y otros puntos de venta que probablemente pagar más de tiendas de descuento como Wal-Mart. Pero salario de nivel de entrada de Walmart está por encima del $ 9.26 de pago promedio por hora para los cajeros y bajo nivel personal de ventas al por menor, de acuerdo con la encuesta de 140 minoristas con ventas anuales de $ 500 millones del Hay Group. La encuesta se llevó a cabo el pasado verano.

De Walmart iniciales movimientos provocaron quejas de los trabajadores que se sentían que los aumentos no fueron distribuidos de manera uniforme. Muchos de los nuevos empleados estaban recibiendo aumentos de sueldo, por lo que su sueldo más cerca de los demás trabajadores que habían estado en Walmart durante mucho tiempo. La compañía reconoció el miércoles que algunos empleados estaban molestos.

"Nosotros escuchamos de algunos socios que no se sienten excluidos por última vez, pero específicamente hicimos para recompensar a los asociados de una forma justa, coherente y transparente", dijo el portavoz de Walmart Kory Lundberg.

Aquí hay más detalles del plan de Walmart:

--Workers Que ya están ganan más de $ 10 por hora recibirán un aumento salarial anual en febrero en lugar de esperar hasta la fecha de aniversario.

--La ​​Compañía también está aumentando la tasa de partida de sus bandas salariales por hora a nivel de la no entrada. Así especialistas como asociados de ventas deli harán entre $ 10.50 y $ 18.81 por hora, frente a los $ 9,90 a $ 18,81. Trabajadores en o por encima de su máximo de la banda salarial se moverán automáticamente hasta el nuevo mínimo.

--Workers Que están en o por encima de su nivel salarial máximo recibirán un pago único de una sola vez igual a 2 por ciento de su salario anual.

--Starting 05 de marzo, los trabajadores a tiempo completo pueden llevar hasta 80 horas de licencia pagada de tiempo de año en año. Ese número será de 48 horas para los trabajadores a tiempo parcial. Cualquier hora no utilizados al final del año por encima de los límites serán automáticamente pagados a los trabajadores por hora en el primer cheque de pago cada mes de febrero. Anteriormente, los trabajadores simplemente perder esos días si no los habían tomado.

--Walmart Está ofreciendo un plan de discapacidad básica a corto plazo para los trabajadores que necesitan estar lejos por un tiempo prolongado. A partir del 1 de enero, el plan pagará el 50 por ciento del salario semanal promedio del trabajador, hasta $ 200, para un máximo de 26 semanas.

--Walmart También está mejorando su plan de incapacidad a corto plazo, que ahora va a costar menos de plan voluntario antes de la compañía y proporcionar más cobertura. Los trabajadores recibirán hasta el 60 por ciento de su salario semanal promedio sin máximo semanal de hasta 26 semanas. Antes de eso, la cifra fue de 50 por ciento

--Associated Press